Het ritme in de gevangenis van Mechelen

De gevangenis van Mechelen is een gesloten inrichting voor mannen. Ze doet vooral dienst als arresthuis voor het gerechtelijk arrondissement Mechelen. Dat betekent dat er voornamelijk mensen verblijven die in voorhechtenis zitten. Daarnaast verblijven er ook veroordeelden met straffen tot tien jaar.

Een historische gevangenis

De gevangenis werd gebouwd in de 19e eeuw volgens het model van gevangenishervormer Edouard Ducpétiaux. Het gebouw heeft een stervormige structuur met drie verschillende vleugels. Eén vleugel is bestemd voor veroordeelden en een andere voor personen in voorhechtenis.

In totaal is er plaats voor 84 gedetineerden.

Het dagelijkse leven

De meeste gedetineerden verblijven een groot deel van de dag op hun cel. Veroordeelden leven in een beperkt gemeenschapsregime. Ze komen vooral met elkaar in contact tijdens gezamenlijke activiteiten.

Een kleine groep gedetineerden werkt overdag in de gevangenis. Voor hen geldt een aangepast regime en blijft de celdeur overdag open.

Werken in de gevangenis

Gedetineerden kunnen verschillende taken uitvoeren. Ze kunnen bijvoorbeeld helpen bij het onderhoud van de gevangenis of werken in de keuken, wasserij, tuin en andere huishoudelijke diensten. Ook schoonmaakwerk op de vleugels en in de gemeenschappelijke lokalen behoort tot de mogelijkheden.

Daarnaast kunnen gedetineerden opdrachten uitvoeren voor externe bedrijven, in de werkhuizen of op hun cel. Het gaat bijvoorbeeld om het in- en uitpakken van geschenkartikelen en onderdelen. In totaal werken ongeveer veertig gedetineerden in de gevangenis.